“妈妈直到亲眼看到屏幕,才相信我当上了火车司机……我们已经创造了肯尼亚乃至非洲的历史。”
5月31日,连接肯尼亚港口城市蒙巴萨和首都内罗毕的蒙内铁路将正式竣工通车,“中国制造”的这条“世纪铁路”让这个东非国家兴奋不已,连日来,7位到过中国学开火车的肯尼亚姑娘成为该国媒体报道的焦点人物,成了家喻户晓的“大明星”。
远赴宝鸡学技术七姐妹创造历史
一改往日活泼俏皮的形象,肯尼亚姑娘艾丽斯一手紧握机车“大闸”,一手操作调速手柄,睁大眼睛盯着前方,神情严肃。
“确认车位”“车位正确”“机车信号”“绿灯”“出站信号”“出站好了”……中国师傅涂主新与艾丽斯在火车驾驶舱内发出指令和应答。
蒙内铁路5月31日正式通车,肯尼亚总统肯雅塔将亲自登上列车试乘。首发列车由肯尼亚历史上首批女司机驾驶。
今年1月中旬,包括艾丽斯在内的7名肯尼亚姑娘远赴陕西宝鸡铁路技师学院接受培训。经过大约50天的理论知识学习和模拟驾驶,姑娘们熟悉并掌握了中国生产的内燃机车结构和工作原理,以及驾驶、检修与维护的标准程序。
“3月份从宝鸡回来至今还不到两个月,这批女学员在实际操作上的训练时间其实很短。”涂主新说。
正式通车当天,除了中国师傅“坐镇”,只有两名最优秀的学员才有机会驾驶总统专列。姑娘们都铆足了劲抓紧训练,谁都不希望错过这个千载难逢的机会。
27岁的艾丽斯曾经在肯雅塔大学孔子学院学习汉语,2015年前往山东师范大学留学。年轻人在肯尼亚找工作并不容易,尤其是女性。艾丽斯和很多人一样,将汉语视为就业的“敲门砖”。
刚加入承建蒙内铁路项目的中国路桥公司时,艾丽斯只是一名翻译。没有工科背景的她从未料到有一天会被选作火车司机。“也许我很有天赋吧!”艾丽斯说完也把自己给逗乐了。
披星戴月练开车大明星天天吃苦
随着通车时间临近,女学员们一周至少有五天需要驾驶车辆往返训练。为了每天上午8点准时发车,她们提前两三个小时起床准备,中午只有一小时休息时间,回到家已是晚上8点。姑娘们的学习热情让中国师傅涂主新深受感动。
最近,有关女火车司机的故事登上了肯尼亚最知名的几家媒体,姑娘们俨然成为肯尼亚家喻户晓的“大明星”。“妈妈直到亲眼看到屏幕才相信我当上火车司机。她过去一直觉得这是男人干的活,不敢相信一个‘弱女子’是如何开动火车这个‘庞然大物’的。”23岁的女学员肯西莉亚说。
肯尼亚发行量最大的《民族日报》甚至用“女汉子”来形容这批女学员。对此,肯西莉亚表示自己很享受这个称呼。“对我而言,这是一项男女都可以胜任的工作。希望通过我们的努力打破固有的性别成见,证明女性也可以驾驶火车!”
在肯西莉亚看来,不管最后谁能有幸为总统驾驶火车,她们已经创造了肯尼亚乃至非洲的历史。
名校毕业获岗位女乘务也成网红
除了女火车司机,即将上岗的列车乘务人员也成为肯尼亚“网红”。
23岁的肯尼亚姑娘莎伦毕业于肯尼亚多媒体大学新闻专业,去年2月加入蒙内铁路运营组后,她接受了列车乘务员的相关培训。
32岁的指导车长肯尼迪这些天接了不少电话。他的亲戚朋友纷纷打电话咨询,恨不得马上坐火车体验一把,“真的不夸张,有一个一百多人的团体想坐火车去蒙巴萨海边开派对,也托人打电话过来询问情况”。
相隔百年,同一路线
“英国制造”米轨铁路,差评! “中国制造”蒙内铁路,盛赞!
蒙内铁路是中国帮助肯尼亚修建的非洲第一条全线采用中国标准的标轨铁路,也是肯尼亚独立百年来建设的首条铁路。而在同一条路线上,还存在着肯尼亚的第一条铁路——米轨铁路。
米轨铁路诞生于1901年,由当时的英国殖民者修建,彼时“肯尼亚”这个名称尚不存在。对于英国殖民者而言,这里只是一片无名的荒原,挡在了他们和乌干达丰富的矿藏之间。
为了打开乌干达的大门,加强对英属东非的控制,英国政府决定在东非修筑一条铁路,连接印度洋上的蒙巴萨港和内陆的乌干达。由于修建条件异常艰苦,大批印度劳工死亡,这条铁路也被称为“疯狂的铁路”。而英国殖民者恐怕不曾料到,这条耗费巨大人力物力修建的铁路,却最终帮助肯尼亚走向独立。“当时的许多爱国人士就是乘着火车,到肯尼亚四处演说,为独立运动争取支持。一些武器也通过铁路运送到了反抗军的手里。”内罗毕铁路博物馆馆长巴拉萨说。
米轨铁路如今已运营超过百年,设施老化和缺乏维护使列车行驶速度从早先的每小时70公里下降到每小时40公里,肯尼亚大部分的货物运输也因此转移到了公路。同许多肯尼亚人一样,巴拉萨期待设计客运时速120公里(货运80公里)的蒙内铁路能激活肯尼亚的铁路系统,推动肯尼亚的工业化。
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